第19天 釋囚候選人

每逢这节期，总督

都会按惯例，照群众的意愿

给他们释放一个囚犯。那时候，

有一个大家都熟知的囚犯，

叫巴拉巴。所以，群众聚集的

时候，彼拉多问他们：“你们愿意我给

你们释放哪一个，是巴拉巴，还是称

为基督的耶稣？”彼拉多知道，

犹太人的领袖是因为嫉妒才

把耶稣交给他。（太二十七15-18，新汉语译本）

耶稣于深夜在城外近郊处祈祷，突然被秘密逮捕，被押至祭司长家中，通宵达旦地接受非常规的审判。待至天亮，耶稣立即被解送往罗马总督处，进行法理上的裁决，定祂死罪，之后随即行刑。这些都是祭司长的阴谋部署，要速战速决，尽快除掉耶稣。到这时为止，看来步步顺利，一切都依计行事 。

罗马总督平日驻守在凯撒利亚，刚好在这些日子上来耶路撒冷；对于满肚密圈的祭司长来说，这样的时机真是因利乘便好办事了。罗马总督到来度过逾越节，不外是为了讨好犹太民众吧；他应该也给祭司长卖个人情，顺应这位民间领袖的要求的。情势的发展，愈来愈有利，祭司长的计谋似乎天衣无缝，且快要实现 。

不过，派驻海外的政治领袖，负责统治异族，时刻都身处于人少势劣的险境之中，也经常要面临本土势力的挑战。像这样的管治人物，岂会是庸碌之辈？彼拉多听得祭司长针对耶稣的种种指控，每一项都是足以致死的政治罪名。他怎去解读祭司长的心意，他怎去解读社会情势呢 ？

祭司长那股咄咄逼人的气势，不单旨在逼死耶稣，也是逼着罗马总督，必须顺应他的期望。作为外族统治者，彼拉多固然需要民间领袖的合作；因此，他也得尊重祭司长的意愿。可是，如果凡事言听计从的话，又会变成放任祭司长，由得民间领袖支配自己了；那么，罗马总督怎能建立自己的威势，有效地管治呢 ？

罗马总督并非任凭摆布的善类，彼拉多相当精明；他一听，一看，一问，就能够准确地断定，是祭司长在夸大失实，真相是嫉妒。彼拉多权衡利害得失，他须要巩固罗马总督的权威，他须要展现自己秉公办案的形象，他须要展现自己尊重民情的风度，他须要给祭司长铺设体面的下台阶。喔，社会情势复杂，一点政治智慧都不可少 。

结果，彼拉多从历史惯例中找到出路；看来，这是一个三赢方案来的。节期中的释囚惯例，可以使耶稣由死囚变为释囚，可算得一记妙着了。更巧的是，原来另一名重犯巴拉巴有另一个古卷称法，名为“耶稣·巴拉巴”。选择释放“耶稣·巴拉巴”抑或“基督耶稣”，罗马总督的政治手段，恰好象征着人类对上主救恩的选择 。

耶稣的死，旨在释放人类；然而此刻，祂只被视作释囚候选人而已。人以为自己懂得自决，以为自己懂得自选，其实都陷于利害得失的束缚中。